国际上普遍采用的是美国汽车工程师协会（SAE）的内燃机油黏度分类标准，国内的内燃机油黏度分类标准一直参照SAE 黏度分类制定。1994年，我国采用SAE J300-87制定了GB/T 14906-1994《内燃机油黏度分类》，确立了我国内燃机油黏度分类体系。
2006年发布的内燃机油产品标准GB11121-2006《汽油机油》和GB 11122-2006《柴油机油》既要适应SAE J300不断更新的要求，又要结合国内的实际情况，对产品的黏温性项目指标的设置采取了分段采标的方式。对于SE、SF 级汽油机油和CC、CD级柴油机油的黏度项目指标仍采用1995年以前的标准指标，SG、CF及以上质量等级油品与当时现行的SAEJ300标准保持一致。
目前，SAE内燃机油黏度分类标准最新版本为SAE J300-2015，技术指标发生了很大的变化，为适应现代发动机和润滑技术发展的需要，有必要采用最新的SAE J300标准对GB/T 14906-1994 进行修订。新修订的国标14906-2018《内燃机油黏度分类》于2018年12月28准发布（中华人民共和国国家标准公告2018 年第17 号），实施日期为2019年7月1日，技术要求与SAEJ300-2015相当。
与GB/T 14906-1994相比，新修订的标准增加了黏度等级，对指标项目、试验方法以及指标设置均进行了修订，并增加了规范性附录A。
随着各国对汽车排放和节能的要求越来越高，汽车的燃油经济性备受关注。在发动机运行过程中，燃料燃烧产生的能量只有40%提供了有效动力，其中25%的能量损失在机械件的摩擦中，降低摩擦损失是提高燃油经济性的有效途径。在流体润滑的情况下，摩擦系数随着黏度的降低而减小。在保证发动机部件正常润滑的条件下，降低内燃机油黏度可以减少流体动力学阻力，从而减少能源消耗，实现节能的目的。最新的API柴油机油规格FA-4即以降低机油的高温高剪切黏度来提高发动机燃油经济性，内燃机油呈现向低黏化发展的趋势。内燃机油黏度分类中也增加了8、12、16 黏度等级。
此次修订将原标准“低温黏度”修改为“低温启动黏度”，试验条件和指标限值均发生变化。近代发动机技术的快速发展，使发动机低温启动变得较为容易。因此，修订标准将低温启动黏度的测定温度降低了5 ℃，不同黏度等级油品的指标限值也不同程度的增加。
SAE J300在1989年设置了低温泵送黏度指标，1995年对低温泵送黏度指标进行修订。将测试温度降低5 ℃，指标限值由不大于30000mPa·s 修改为不大于60000mPa·s。GB/T 14906-2018中低温泵送性指标由 “边界泵送温度”修改为“低温泵送黏度”，指标限值与现行SAE标准一致。GB/T 14906-1994中0、20和25 W级油采用GB/T 9171测定，5、10和15 W级油采用SH/T 0562测定，修订后的标准均采用NB/SH/T 0562测定。
低温黏度等级的运动黏度指标保持不变；20黏度等级油的100 ℃运动黏度下限由“不小于5.6mm2/s”修改为“不小于6.9 mm2/s”；增加8、12、16 三个黏度等级的100 ℃运动指标限值。
对于高温黏度等级，GB/T 14906-2018增加了高温高剪切黏度指标项目和检测方法，保证含聚合物的内燃机油在高温和高剪切条件下可以适应发动机的需要。40黏度等级油根据使用的发动机种类和要求不同，做出两种规定， 0W-40、5W-40和10W-40等级油的高温高剪切黏度要求不小于3.5mPa·s，15W-40、20W-40、25W-40 和40 等级油要求不小于3.7mPa·s。
GB/T 14906-2018在与先进标准接轨，满足国内高档油品的研发和使用需求的同时，又要与我国内燃机油产品规格相协调，增加了规范性附录A，将原GB/T 14906-1994的黏度分类保留，给出了SE、SF质量等级汽油机油和CC、CD质量等级柴油机油以及农用柴油机油的黏度分类。
近年来，我国汽车工业的迅速发展和环保法规的不断加严，对发动机润滑油提出了更高要求。及时修订内燃机油黏度分类标准，有利于适应现代发动机及润滑油技术发展的需要，推动我国发动机油的开发和升级。