据英国《新科学家》周刊网站8月10日报道，中国古代青铜配方中缺失的成分可能已经被发现，这揭示出当时化学操作的另一重先进程度。
报道称，有2300年历史的《考工记》是世界上最古老的技术百科全书。书中包含如何制作金属鼓、战车和武器等若干器物的说明，还有6种长期困扰研究人员的青铜配方。
虽然青铜器铸造活动当时并非中国独有，但伦敦大英博物馆的刘睿良说，中国制造青铜器的风格和规模是无可匹敌的。
青铜通常由铜和锡混合冶炼而成。配方之谜的核心在于，研究人员一直无法确定“金”和“锡”这两种成分。在现代汉语里，金指黄金。但是，在古代，“金”据认为指的是铜或铜合金。与此同时，“锡”指的一直是锡。
刘睿良和同事分析了此前汇总的有关刀币化学成分的数据，这些刀币的铸造年代与青铜配方被记录的年代相同。他们搞清刀币所含各种金属之间的关系后认为，刀币由预制合金冶炼而成。