步入冬季，气温骤降，汽车各部件会因热胀冷缩而影响汽车的正常使用。而发动机，作为汽车的心脏，在冬季的养护中尤其重要。
润滑油是用在各种类型汽车、机械设备上以减少摩擦，保护机械及加工件的液体或固体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。发动机正常运转离不开机油的润滑，润滑油中含有的多种添加剂能有效保护发动机重要的移动部件。然而目前市场上各种润滑油鱼龙混杂，使得很多车主不清楚自己真正需要购买哪些润滑油满足自己爱车的需求。
下面，笔者在此向读者介绍一些润滑油的基本知识，帮助车主加深对润滑油的认识。目前世界上润滑油的黏度多使用SAE等级别标识，SAE是英文“美国汽车工程师协会”的缩写。据相关资料整理得出，例如SAE40，SAE50或SAE15W-40、SAE5W-40的机油中，“W”表示winter(冬季)，其前面的数字越小说明机油的黏度越稀，流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好；“W”后面的数字则是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。较高黏度的机油对运动系的阻力也相对较高，不但耗费功率、增加油耗，而且机油容易氧化、影响冷启动的保护。如上述举例的，SAE40，SAE50这样只有一组数值的是单级机油，不能在寒冷的冬季使用。像SAE15W-40、SAE5W-40这样两组数值都有，15表示冬天时，机油黏度为15号，40表示夏天机油时相当于40号机油的黏度。这就代表这种机油是先进的“多级机油”，适合从低温到高温的广泛区域，黏度值会随温度的变化给予发动机全面的保护。
据汽配城某机油负责人梁先生介绍，市面上的机油因其基础油之不同可分为矿物油、半合成和全合成油两种。最高档的是全合成油。“矿物油是从石油中提炼分解而成，是基础油，不含添加剂，起油慢，耐用性差。而合成油耐用性高，抗磨能力强，成本也比一般矿物油稍高”。梁先生说，润滑油之所以对发动机起到不同的作用，是由于内含添加剂，车主不需额外添加。并且每一家润滑油生产厂家所使用的添加剂不同，润滑油的动效就各有千秋。此外，或有车主会疑问，明明是选用了最好的润滑油，但是车子启动需要多次打火。其实，这样的情况并不罕见。冬天温度下降，润滑油的粘度变大，其流动性会减弱，发动机阻力增大，从而造成汽车的冷起动困难，而此时发动机在起动时所造成的磨损也是平常的2倍多。除了把车子启动5分钟后再开以外，车主应该转换一种适合冬天的粘度较低的润滑油了。梁先生介绍说，目前，市面上冬夏通用的机油比较受车主欢迎。一方面，冬夏通用机油无论温度如何变化都能保持较稳定的润滑性能，对发动机起到较好的保护作用，同时车主也不用因季节的变化而忧愁润滑油的使用，一举两得。
在走访中，笔者了解到，自然吸气车和涡轮增压车所选用的润滑油也是很讲究的。自然吸气车对润滑油的要求较低，一般可选用经提炼的矿物油或较好的半合成油。涡轮增压的汽车一定要选用全合成的机油。油膜厚度是随着油温升高而减少的。自然吸气车的机油油温通常在100 以内，此时选用30（油膜厚度）标准机油已经足够保护发动机。而涡轮增压车发热量高，很容易突破100 以上油温。一般需要采用40标准或以上全合成机油。“油膜厚阻力加大，虽然保护性好，但发动性会变差。”梁先生说，自然吸气车的油温在100 时，30机油已经能足够保护发动机，若选用涡轮增压的40机油，油膜厚度增加，自然吸汽车反而会变得更迟钝。因此，必须合理选择。对于赛车来说，赛车用油选用50、60以上更厚的润滑油，因为发动机长期处于高温高转速的状态，油温达到120—130 。比一般家用车的100 已超越极限，只有使用厚度更高的润滑油，才能对发动机更好保护。
对于涡轮增压车必须使用全合成油的说法，大部分机油售卖商家都表示肯定的。合成油的基础油使用的是原油中较好的成分，在热稳定、抗氧化性、抗粘度变化等指标上要比矿物油好的多。但是价格也高的多。合成机油有比矿物油更好的高低温性能，在高温下燃烧后积碳很少。还有更长的换油周期、更能时候国内某些地方恶劣的环境。所以对于高档轿车、越野车、跑车与带增压的车来说，使用全合成机油是首选。
通常情况下，大部分车在5000—15000公里一般达到规定的换油里程就应换油。但这个公里数并不是必然的。其实每辆车因发动机状况、所用机油和使用环境不同，其合理的换油周期也应有一定的差别，不能一概而论。车主应按照实际驾驶中，路况、车况、机油品质，来决定换油周期。
新车发动机内部请洁，很少有积碳等杂质，因而换油周期可以适当延长。但也不应该超过7500公里，再好的机油使用一定里程后，其化学性质也会发生变化，尤其是其中的添加剂成分也会逐渐失效，起不到保护发动机的作用。旧发动机，特别是缺乏保养的发动机内部积碳胶质较多，新机油加入后很容易被污染，引起色变和质变，因此换油周期应适当缩短。如长期在市区驾驶，汽车停车起步频繁，会加剧发动机磨损、加快机油污染，因此须缩短换油周期。条件充足时，车主可把车开到店对发动机内部进行彻底的清洗，平时也自行对爱车的机油状况进行检测，用机油尺沾少许机油放在手指上，如机油呈黑色，非常稀薄，并含有沙砾，则说明此时的机油变质，须立即更换。
此外，机油格是润滑油的互补商品，别看油格的体积小，它犹如人类的肺，在汽车使用过程中是不可缺一。江门市某汽车维修店林师傅表示，每次帮客人换机油的时候，都会有意识地留意机油格。旧机油格中的污物，会降低新机油的粘度和清洁度，影响机油循环速度，也会损害发动机，由此可见，机油使用和更换的知识很广泛，车主在日常的保养中多加留意，未自己的爱车穿上一件安全的保护衣。（李梓琪 黄碧云）