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对于大多数人而言，拥有一辆汽车是他们一生最重要的投资之一。但令人惊奇的是，很少有人知道该如何正确地打理他们的这笔投资。埃克森美孚润滑油及特种油品发动机油技术顾问KevinChinn表示，对于很多车主不懂得如何正确地照料他们的汽车，他并不感到惊讶。
“当人们看到市场上不计其数的汽车保养产品时，他们经常会有一种望而却步的感觉，搞不清楚这些产品的优缺利弊。”Chinn说道，“许多人都只对车辆进行所需的基本保养，或者等到问题真正出现时再做反应，而到那时，往往都已为时太晚，因而产生高昂的维修费用。”
在过去的10~15年中，发动机技术的巨大进步已经给汽车保养作业带来了许多变化。但Chinn也相信，在某个特定领域内，消费者可以轻易消除任何误解和混淆——即机油的选择。
“毫无疑问，高性能合成机油是正确的发展方向，因为它们能为所有类型的发动机提供最佳性能表现，”Chinn说道，“汽车服务技术人员会建议其顾客做的最好的一件事就是遵循机油生产商建议的换油周期并使用合成润滑油。”
下面，Chinn将介绍传统矿物机油和合成机油之间的区别。他还解释了对于合成润滑油的许多认识误区，帮助司机理解合成机油的真正优点。
目前，传统的矿物润滑油是汽车市场上最常见的润滑油类型，这主要是由于其价格较之高性能合成润滑油更为低廉，而后者却能在较长的时间内为发动机提供更好的保护。传统的矿物润滑油由从地下抽取的原油精炼而成。虽然石油精炼目前已成为一门先进科学，但是原油中的一些污染物如硫、活性烃和其他杂质都不可能被彻底清除掉，这些物质会最终进入到基础油中，而后者正是生产传统机油的基础油料。
而与之正相反的则是全合成机油，它能提供最高性能水平，例如世界领先的合成机油品牌——美孚1号车用润滑油系列。全合成油采用高性能合成基础油配制而成，而此类基础油则通过化学反应、严格精炼或其他复杂的化学过程加工生成，具有良好的分子均一性和高纯度等特点。其高纯度水平通过普通精炼过程是绝对无法达到的。
由于合成机油的分子尺寸和形状更加均匀一致，因此相比于传统机油，它能够更好地适用于极端工作条件。与传统润滑油相比，合成润滑油拥有众多的性能优势，包括：
※出色的低温保护性能，使得汽车能在寒冷天气下实现更加轻松和快速的启动。（如美孚1号能够在-35℃的低温条件下轻松工作）；
※更好的高温耐用性，减轻发动机关键零件的氧化和磨损。（全合成机油可以承受更高的工作温度，美孚1号甚至可以在200℃的高温条件下工作）；
当Chinn谈到“如今，人们已经对合成机油及其优点有了更多的认识”时，他也很快指出了“在中国，对于合成机油的了解依然存在着许多误区。”据Chinn所言，他经常需要进行澄清的认识误区共有5个，包括：
“实际上，合成机油产品广泛适用于各种类型的汽车：新车、旧车或高里程车，只要你想得到的它都适用。”Chinn说道。为了证明其观点，Chinn又解释道美孚1号产品作为汽车制造商推荐的原厂灌装油，广泛应用于许多高性能豪华车型以及众多中等价位的车型品牌，包括凯迪拉克BLS、CTS、CTS-V、凯雷德、克莱斯勒300CSRT-8、所有保时捷车型、Jeep切诺基SRT-8和雪佛兰CobaltSS等。
“此外，合成机油不会对密封件造成损害”，Chinn说道，“就美孚1号而言，我们对照众多工业技术标准对该产品进行了相关试验，以确保它具有有效的密封兼容性。”至于那个他最经常被问及的问题“新发动机是否需要先用传统机油度过一段磨合期，然后再切换到合成机油？”Chinn表示，“这个认识误区已经存在了一段时间，但是它还是错误的。现代发动机技术并不需要这段磨合期，你完全可以在拥有汽车之后的任何时刻使用合成机油产品。无论你何时更换成合成机油，合成机油与传统机油之间都完全兼容。”
在过去的10年中，在汽车驾驶者的选择倾向和汽车厂商的发展趋势方面已经发生了重大的变化，这些变化包括混合动力汽车数量的增长、高性能涡轮增压发动机应用的不断扩大以及多数驾驶者都希望自己的汽车能够跑得更长久些。
汽车设计和驾驶者倾向性方面的这些变化使得润滑油保护性能的提高变得如Chinn所说的“前所未有的愈加可贵”，而这一点正是全合成机油相比于传统润滑油所具备的优势。
此外，现代汽车设计经常会采用更加紧凑型的发动机设计，同时也能提供更强的动力。如今，许多领先的汽车制造商都在设计全新的、融合许多先进技术的发动机产品，这些技术有助于提高燃油经济性、延长换油周期并改善排放控制。这些设计概念为我们带来了紧凑型发动机，与以前的发动机相比，这种发动机具有更高的燃油效率。但在另一方面，这种发动机必须在更高的温度下工作，因此它需要润滑油在此类工作条件下继续为其提供有效保护。
涡轮增压器就是一个典型的例子，它最初用于增加高性能发动机的动力输出。如今，涡轮增压器已经被全球领先的汽车制造商应用于日常乘用车中，包括紧凑型车和轿车，目的在于提高发动机动力输出，同时改善燃油经济性。虽然涡轮增压器能够极大地提升汽车性能，但它却需要在极端高温环境下工作。为了在此类高温条件下保护涡轮增压器的关键零件，我们强烈推荐像美孚1号这样的特级合成机油产品。
很显然，当你在非常炎热的气候下驾驶，例如30℃或更高，或者在非常寒冷的环境中行驶，例如2℃或更低，你很容易就能知道发动机正处于更严苛的工作条件下。在雪天、暴雨天、多山地区或在尘土飞扬、肮脏不堪的路面上行驶，同样也属于极端工作条件。
不过，你是否经常会出现行驶距离较短而又频繁停车的现象呢？你是否会经常陷于拥堵的交通路段中呢？你是否会用车来运送较重的货物呢？许多在我们日常生活中已经习以为常的驾驶条件也有可能属于极端行驶情况，也会给发动机带来更大的压力。
“无论我们来自何方，无论我们驾驶哪种类型的汽车，我们一些平常的驾驶习惯都会让汽车面临某些极端行驶条件的考验，”Chinn说道，“这也恰恰证明了为何说选择一款合成机油对于大多数驾驶者而言都是正确的选择。”